การคืนฟอร์มเก่งของนักเตะ อังกฤษ วัย 22 ปีนั้นเป็นเวลาที่เหมาะสมสำหรับ ‘เรือใบสีฟ้า’ ในช่วงท้ายฤดูกาลแบบนี้ เพราะหลังกลับมาจากฟุตบอลโลก เขาก็ไม่สามารถกลับมายึดตัวจริงได้อีกเลย จนเจ้าตัวเคยบอกไว้ว่า "เป็นช่วงเวลาแย่ที่สุด ในอาชีพของเขา" ฟิล ต้องต่อสู้กับอาการบาดเจ็บข้อเท้าในช่วงลุยศึกที่กาตาร์ และจากนั้นก็พบว่ามันยากมากที่จะได้เวลาลงเล่นมากพอ แต่ 4 ประตูจาก 3 เกมในช่วงแปดวันที่ผ่านมา ได้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพรสวรรค์ของเขา 

ไม่ใช่แค่แฟนๆ ของ แมนฯ ซิตี้ ที่ต้องการเห็นเขาในสนาม แต่เพื่อนร่วมทีมอย่าง แบร์นาร์โด ซิลวา ก็อยากเห็นด้วยเช่นกัน โดยเจ้าตัวได้กล่าวว่า “ฟิล เก่งมาก เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่สามารถทำประตู และพาทีมเก็บชัยชนะได้ เขาผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากจากอาการบาดเจ็บ ดังนั้นผมมีความสุขมากที่มีเขาอยู่กับเรา เขาแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถแก้ปัญหาบางอย่างของทีมเราได้” ในขณะที่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ได้ให้สัมภาษณ์ถึงหลักการ ที่ตัวเขาเองนำไปสอน โฟเด้น ในช่วงที่เขาต้องเจอกับปัญหาฟอร์มตก จนสามารถกู้มาตรฐานความเก่งกลับมาได้อีกครั้ง "ฟิล มีพรสวรรค์ในการเลี้ยง และครอบครองบอล เขามองหาตำแหน่งในการทำประตูอยู่เสมอ และไปที่นั่นพร้อมหาทางยิงประตูแต่ตอนที่ผมคุยกับเขาเมื่อต้นปี ในช่วงเวลานั้นเขาไม่มีความมั่นใจที่จะทำแบบนั้น แทนที่เขาจะจ่ายบอลไปข้างหน้าแต่กลับส่งบอลไปแนวหลัง ผมอธิบายให้เขาฟังว่ามันเป็นเรื่องปกติที่จะรู้สึกแบบนั้น ผมพูดว่า escapeSingleQuotเกิดอะไรขึ้นกับคุณ ฟิลescapeSingleQuot สิ่งสำคัญที่สุดคือเราต้องยอมรับมัน อย่าโทษสิ่งอื่นใด หรือแม้แต่ผู้จัดการทีม และก็นำสิ่งเหล่านั้นมาเป็นแรงกดดันให้ตัวเองมากเกินไปจนทำให้ตัวเราเล่นไม่เป็นธรรมชาติ ให้บอกกับตัวเองว่า ‘เราทำได้ดีกว่านี้’ แค่ค่อยๆ ทำตามทีละขั้นตอน แล้วคุณจะกลับมาเหมือนเดิม โดยช่วงเวลาที่เลวร้ายเหล่านั้นก็จะผ่านไป ตามกฏของธรรมชาติเช่นกัน"

อย่างที่เราทราบกันดีว่า โฟเด้น เป็นนักเตะเยาวชนของ แมนฯ ซิตี้ ที่สามารถเบียดเหล่าผู้เล่นชั้นนำของโลกขึ้นมายึดตำแหน่งตัวจริงของทีมได้ในรอบเกินทศวรรษ นั่นเป็นเหตุผลที่เพียงพอว่าทำไมเราจึงอยากเห็นเจ้าหนูคนนี้ประสบความสำเร็จกับทีม และเป็น ‘วันแมนคลับ’ ของ ‘เรือใบสีฟ้า’ เพราะแฟนบอลทีมอื่นๆ ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าทีมอย่าง ซิตี้ มีอะคาเดมีที่ดีที่สุดทีมนึงของโลก แต่กลับไม่มีนักเตะเยาวชนขึ้นมาประสบความสำเร็จกับทีมชุดใหญ่ได้เลย แต่สำหรับ ฟิล มันต่างออกไป เขาแสดงให้ทุกคนทั่วโลกเห็นว่า ทำไมเขาถึงถูก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผลักดันตั้งแต่อายุ 17 ปี จนเป็นที่พึ่งพาของทีมในปัจจุบัน

อนาคตเราอาจได้เห็น โฟเด้น ในฐานะกัปตันทีมของ แมนฯ ซิตี้ ก็เป็นได้ ดั่งเช่น สตีเว่น เจอราร์ด ของ ลิเวอร์พูล ที่เป็นเหมือนสัญลักษณ์ของทีม และพาสโมสรไปสู่จุดสูงสุดอย่างถ้วย ยูฟ่า แชมป์เปี้ยน ลีก ที่แฟนบอลเรือใบทั่วโลกต้องการมากที่สุด และคงจะดีไม่น้อยถ้าเราจะมี ‘วันแมนคลับ’ ของตัวเองที่ชื่อว่า ฟิล โฟเด้น…

เขียนโดย The Lite Team.